すずめ

　　　猟から帰って、庭の並木道を歩いていた。犬が、前を駆けていく。ふと、犬は　　　

歩みをゆるめて、忍び足になった。行く手に獲物をかぎつけた気配。見ると、

並木道の先に、小すずめが一羽いた。まだくちばしのまわりが黄いろく、頭に

は綿毛が生えている。白樺の並木をひどく揺すぶるところを見れば、小すずめ

は巣から振りおとされて、生えかけのつばさを力なく広げたまま、じっと動け

ずにいるのだ。犬はゆっくりと歩み寄った。と、ふいに近くの木から、胸毛の黒

い親すずめが、犬のすぐ鼻さきへ石つぶてのように飛び下りてきた。そして総

身の羽をふりみだし、けんめいの哀れな声をふりしぼって、白い歯をむく、犬

の口めがけて二度ばかり襲いかかった。親は小すずめを救おうと突進したの

だ。身をもってわが子をかばおうとしたのだ。けれど、その小さな体ははげし

い恐怖におののき、かぼそい声は狂おしく嗄れつきた。親すずめは気を失っ

た。われとわが身を犠牲にした！ すずめにとって、犬はどんな巨大な怪物と

見えただろう！それなのに、彼は高い安らかな枝に止まってはいられなかっ

た。意志よりも強いある力が、彼に下りよと迫ったのだ。わがトレゾールは

立ちどまり、じりじりと身を引いた。犬もこの力に打たれたと見える。わたしは

面くらった犬を急いで呼び、心のひきしまる思いで立ち去った。そうだ、笑って

くれるな。わたしは、この勇ましい小鳥を前に、その愛の衝撃を前に、りつぜん

と襟を正したのだ。わたしは考えた。愛は死よりも、死の恐怖よりも強い。 そ

れあればこそ、愛あればこそ、生はもちこたえ、めぐり行く。・・・・・

「散文詩」ツルゲーネフ　岩波書店より引用