「きみが微笑む時」

子どもたちの微笑がひらく、大地と地球の明日

長倉洋海写真集　福音館書店　より引用

１９８０年以来、ぼくは世界のさまざまな紛争地を訪れてきた。戦争、破壊、虐殺、・・・・

目をそむけたくなるような悲惨なできごとが、数多くあった。が、今ぼくの心に強くよみが

えってくるのは、出会った子どもたちが見せてくれた笑顔----つらい現実に打ちのめさ

れた暗い表情ではなく、逆境をはねのける、たくさんの笑顔だ。どこか突きぬけたよう

な、明るい笑顔やおだやかな微笑みは、いつもぼくをふしぎな気持ちにさせた。１９８０

年、ソマリア・エチオピア国境の難民センター。路上のやせ細った少女を撮ろうと近づい

たとき、少女はぼくを見上げ、ニコッと微笑んだ。いかにも難民らしい悲しげな写真を撮

ろうとしていたぼくは、はっと虚をつかれる思いがし、自分が恥ずかしくなった。南アフリ

カでは、一年に三日だけの故郷で休暇を終え、仕事にもどる金鉱労働者の夫を送り出

す妻の、気丈な笑顔にも出会った。侵攻したソ連軍やイスラム原理主義勢力タリバーン

に抵抗した、アフガニスタンのイスラム戦士マスードが、詩に親しみ花を愛でるときに見

せた、やさしい笑顔も忘れられない。文化や言葉、住む環境がちがっていても、相手の

笑顔を見るとほっとした。同じ人間なんだと感じられたとき、おたがいをへだてていた

“壁”が、すぅーと消えていった。いくつもの笑顔に出会い、励まされ助けられるうちに、

カメラをかまえるぼくにも、笑みが自然に湧いていた。微笑みを交わすことは、国境や

民族などのちがいを一瞬で超える、最高のコミュニケーションだった。つらいからこそ、

笑顔をうかべてみる。深い悲しみをくぐったからこそ、笑顔をいとおしみ、ほかの人に

やさしくできる。困難をのりこえた笑顔が、微笑みが、人の胸にしみ入り、静かにひろ

がっていく。そこから生まれる心の平安が、いつしか世界のほんとうの平和につな

がっていく・・・・と、僕は思う。どんなときでも、まっすぐに相手を見つめ、微笑む子ど

もたち。その笑顔を失わないおとながカッコいい。ぼくもそんな大人になりたい----

と思いながら、これからも写真を撮っていく。少しぎこちないけど、精いっぱいの微笑

みとともに。　２００４年１１月　長倉洋海

（本書　あとがき　より引用）

同じ著者による写真集「人間が好き」アマゾン先住民からの伝言を参照されたし。