日本・アイヌ・・・小田イトの言葉「妹、障害をもった和人のもらい子」

松居友　著　小田イト　語り　洋泉社より引用

「アイヌの人って優しいというか、子ども捨てられているのをみると放っておくことができないんだね。

ここにも何人もの和人の人おるの、自分ではそのこと知ってても、じぶんはアイヌだといっているけ

どね。昔は和人でも生活がゆるくなかったからね。町でも生活がゆるくない人なんかすぐにアイヌの

所に子どももってくるんだよね。アイヌの人なら拾ってちゃんと育ててくれるってしっているんだよね。

それだから、一軒の家に二人ももらって育てる人、二人どころかNさんのお兄さんのところなら、女

二人、男が三人かな。赤ちゃんできないからもらって育てた。女の子たちに世話になって亡くなった

けど。ほんとに昔だったらずいぶんもらい子してるからねえ。うちの亡くなったじいさんも子ども好き

というかなんていうか、じぶんの孫も何人もおるのに、どっかの人赤ちゃんつれてきたらもらって育て

ておったけど、そうやってもらってくれんかといったらやっぱりもらわないではいないんだよね。これ

だけは気がやさしいんだとおもうんだよね。人の子どもでも、なんもお金がなくてももらって育てるって

いう気持ちになるからね。区別しないで可愛がってね。どんな子どもでも同じ魂があるのに捨てると

いうことが、子どもがかわいそうにおもうんだよね。」　

アイヌの方々にとっては、こと子どものことになりますと、貧乏であろうが豊かであろうが、他人

の子であろうが自分の子であろうがあまり関係がないのです。イトさんの一家は、貧しく生活も

苦しいほうでしたから、本来はもらい子するほどの経済的なゆとりはなかったはずです。それ

でもイトさんは妹が欲しくて欲しくてしょうがなかったので、くり返し母さんに頼みました。母さんは

だいぶ迷ったようでありますが、とうとう一人の不幸な幼い和人の女の子をさがしてくれました。

その子がサトという名の妹で、今は亡くなってイトさんにとっては母さんとともにもっとも忘れがた

い人になるのです。

イトさんが、人一倍いっしょうけんめい働いた理由は、苦労している母さんの姿を目のあたりして

いることも一つですが、自分で面倒をみようと決心した妹のサトのためでもあったのです。サトさ

んが不幸な子であった理由は、イトさんのところに来る前にかなりひどく虐待されており、来たと

きにはすでに知能障害をもっていたことにあるのです。

「わし、女で一人だったから、妹ほしかったんだよね。それだから、親戚の家でもみんなもらい子

して育てたりするから、どっかに女の子くれるとこあったら、もらってもらってって親にせめたね。

ほいだら、千歳にあんまり暮らしのいい人ではないけど、女の子をくれたいという人あるって聞い

て、それでもらったんだけどね。そこの家でも、よそでもらった子なんだけども、じぶんたちの生活

に困るもんだからなんとかして殺したいとおもったんじゃないの。ほして後で聞いたんだけど、足

火傷させたっていうの。足の指もこっからこうなかったの。そしたら、火傷で頭に上がったんだね、

あんまり頭じょうぶでなかったんだその子。ほだけどわし、ほしくてほしくてあったから、可愛がっ

て育てていたのね。その子をもらったのはわし十四、五歳のとき。わしより十歳小さいんだよね。

三っつか四っつの子をもらったの。だけど指焼けて、親指あるけどあとなかったんだもの。」　

イトさんは、まだ幼いサトちゃんを心から可愛がりして育てていくのでありますが、しだいに大きく

なるにしたがって、その子が知恵遅れの子であることを知るのです。医者にたずねると、火傷が

原因だろうというのです。しかし、妹が知恵遅れであるとわかっても、イトさんの妹に寄せる愛情が

失せるわけではありません、それどころか今まで以上に大切に妹を育てていくのです。

「ほしたら今度は、少し大きくなってみたら、なんか頭がへんだということがわかったの。ほいだっ

てほしくてもらったものどうすることもできないから、やっぱり可愛がってたの。できるもんならなん

べんもいいものをかってきせたり、服つくって着せたりして可愛がっとったんだ。」　　

これこそが人としての道だと思うのでありますが、私にとって興味深いのは、なぜイトさんをはじめ

多くのアイヌの方々が、じつに純粋にほとんど何の抵抗もなく民族が違うどころか、いわれなく自分

たちを差別してくるような和人の子どもを、憎しみもなく受け入れて分け隔てなく育てる気持ちに

なれたかということなのです。聞くところによりますと別の地方でも、子どもをアイヌの方々のところ

に捨てた事実は、じつにたくさんあるのです。なかにはアイヌの方々にわが子をあずけておいて、

その子が手がかからなくなった頃にそっとわが子に近づいて、盗むように取り返した例もけっこう

あるのです。そうした人は、アイヌの方々の愛を、まるで利子のつく銀行口座にわが子を預ける

ように思っていたのでありましょうか。またある方のお母さんは、札幌でいたいけな子どもが捨て

られているニュースを聞き、いたたまれなくなって和人の子どもをもらいに行っているのです。しか

もお母さんがもらってきた子どもを、結婚して間もない娘さんご夫婦が引き取って、その方のご主

人はその後不幸にも事故で亡くなられるのでありますが、その方はたいへんな苦労をなさりなが

らもお一人で娘を大切に育てあげ、やがて娘さんは結婚して、その方もお孫さんに囲まれて幸せ

に暮らしていらっしゃるのです。

たしかに開拓の人々の暮らしは貧しく、楽ではなかったことでありましょう。しかし、それならば金持

ちといわずとも、せめて多少は裕福な和人のところに子どもを引き取ってもらえばいい。それにも

かかわらず、決して裕福ではない、むしろ金銭的にはもっと貧しい暮らしで、しかも子だくさんのア

イヌの方々の所へ子どもをあずけて逃げるようにして帰っていった。なぜにそうのようなことをした

かといいますと、これはもうアイヌの方々の底知れない愛情、自他を顧みない愛情を信頼していた

からに他なりません。

アイヌの方々がなぜそのような広い愛情を持てたのか、それはひとえにその豊かな心によるところ

のものだと思われますが、その礎となった考え方はどのようなものでありましょう。少なくともいえる

ことは、アイヌの方々の場合、他人の子どもはよそ者であるといった考え方があまり強くないのです。

たとえばその子が身寄りがない場合、人の子は自分と無関係だから関わらないといった考え方が

なく、たとえ生活が多少苦しくても民族が異なろうとも人種が異なろうともできるかぎりは育ててやり

たいという気持ちに自然となるのです。なぜそのような気持ちになるかといいますと、ひとえにアイヌ

の方々の持っている愛の力の強さによるものですが、その愛をささえているのが、子どもはすべて

神の国からこの世に訪れた授かりものだという考え方であるようです。

いやたしかにどんな人でもそのような考え方を多少は持つのでありますが、アイヌの方々の場合は

その範囲がけたはずれに広いのです。たとえば神々の国では、人間も動物も同じ姿をしていて、動

物はカムイであっても畜生ではない。動物を蔑んで見るようなことはありません。ですから熊の子で

も身寄りがないときは、神からのあずかりものとして人間の子以上に大切に育てたりもするのです。

とりわけ赤ちゃんのときなどは、乳房を含ませて飲ませたりしながらわが子以上に大切に育て、時が

来ると盛大に祭って神の国にいる母親のもとに送り返したりもしたのです。

それが熊送りと呼ばれるイヨマンテの考え方であるのです。このように人間と動物の間ですら、大き

な分け隔てがないのですから、人間どうしの場合も善い者と悪い者の区別はあってもいわゆる差別

はないようです。まして赤ん坊は、神々が肉の衣をまとってこの世に降りてきた姿にほかならない、

それが誕生であるのです。ですから民族が異なっても、あの世からこの世に生まれた神々をどうし

て差別できましょう。

アイヌの方々にとって、赤ちゃんや子どもは神の世界に最も近い存在として自他を超えて大切にさ

れるのです。このように生まれたばかりの赤ん坊は、霊的に神に一番近い存在ですから、神々の

国のことを覚えていたり、大人の目には見えない霊たちに対しても敏感に反応するといわれていま

す。とりわけおかしな霊たちがやってくるとまっさきに気がついて泣きだすのは、必ず赤ん坊である

のです。このように万事を神々の世界の高さで考えるなら、自分の子と他人の子といった区別すら

も消えて子どもたちを分け隔てなく育てる気持ちになったのです。「人の子どもでも、なんもお金が

なくてももらって育てるっていう気持ちになるからね。区別しないで可愛がってね。どんな子どもでも

同じ魂があるのに捨てるということが、子どもがかわいそうにおもうんだよね。」　イトさんのこの

言葉の背景には、先祖がつちかってきた世界に対する深い思想が秘められているように思えて

なりません。