Ｍ５１は、双眼鏡で簡単に見つけることができる。おおぐま座のη星の3.5°南西、北斗七星

の柄の先に8等の明るさで輝いている。私のスケッチからわかるように、Ｍ５１は、小口径望遠

鏡ではそれほど細部までは見えてこない。しかし4インチ望遠鏡でも、私は印象的な景観の

特徴を記録することができた。たとえば、10インチより小さい口径では、銀河の主要な渦巻き

腕をとらえるのはむずかしいとされているが、これは観望経験と空の状態によるところが非常

に大きい。もし私が19世紀の観測家で、今日私が使っている望遠鏡を用いて観測を行ってい

たならば、少なくともＭ５１が渦巻き構造をもつ可能性くらいは提言していたはずである。

「メシエ天体カタログ」ステファン・ジェームズ・オメーラ著　より抜粋引用

おおぐま座のη星の南西約4°にあるSc型の大型銀河で、「子持ち銀河」の名でおなじみ。

5cm40倍で、二つの光点とそれを取り巻く光芒を見ることができる。8ｃｍ80倍で、渦巻き構造

が見え始め、そのうちの一本が伴銀河に伸びているようすがわかる。見てよかったなと感じる

銀河の逸品だ。もちろん写真撮影にも好対象。

「エリア別ガイドマップ　星雲星団ウォッチング」浅田英夫著　より引用

「小さな伴銀河をくっつけた“子持ち銀河”で有名なみごとな渦状銀河だ。おおぐま座のη

（北斗七星のえの先）の約2°西に24番星があって、そのさらに約2°南西にある。明るい

ので双眼鏡でも淡い光点としてみとめられるだろう。口径5cm×30では大小2つの光点

と、それをつつむ淡い光が感じられてかわいい。条件のい夜、口径10cmで渦巻きの腕

らしきひろがりがみえるときがある。もし、みえたら“ブラボー！”と叫んでとびあがるほど

のねうちはある。

「ほしぞらの探訪　肉眼・双眼鏡・小望遠鏡による」山田卓著　より引用

「おおぐま座のηの西南3.5°のところにある小宇宙で、天体写真でおなじみのもの。北4′

をへだててNGC５１９５がくっついているために、「子持ち星雲」などとよばれているものです。

光度8.4等、視直径12'.0×6'.0です。7×50双眼鏡では大きいのと小さい光った点がピカピカ

ぴったりくっついて、そのまわりがぼんやりとしたかすかな光がとりまいて、なんとも特異とい

うか神秘的といいますか、とにかくおもしろいながめです。10ｃｍ級では濃淡のあるところも

わかりはじめます。」

「四季の天体観測　肉眼・双眼鏡・小望遠鏡で」中野繁著　誠文堂新光社　より抜粋引用