本書　「あとがき」　より引用



生きるという悲しいことをわれはする草木も鳥も虫もするなり



この歌は、私の心の奥から絞り出された叫びである。四六年間の結婚生活のうち、三六年を病み

苦しんだものの真実の心である。



私の病気は、悲しいことに発病後三〇年も経ってからようやく「周期性嘔吐症」と診断された。毎月

一回のひどい頭痛と嘔吐で起きていられなくなり、それが何日も続いた。腹痛もひどかった。近年

さらに詳しい診断の結果、セロトニンという神経伝達物質の不足による全身性の病気とわかった。

現在は病気であることが認められ、激しい嘔吐と頭痛、腹痛は薬で抑えられている。しかし、セロ

トニンの不足という現実は、いろいろな形でからだを冒し、いまなお普通の生活は望むべくもない。



分子レベルの病気であるのに、医師は画像診断で目に見えないから、じつに三〇年もの間、異常は

ないといい続けたのである。すべては私の気のせいにされ、私が病気を作り出しているといわれた。

家族にもそのように説明され、家族もそれを信じた。



当時、私は夫の単身赴任で筑波（茨城県）におり、私は二人の子供と養父母を抱えて、研究者として

勤めていた。私は病気などしていられる状態ではなかったのである。けれども現実は過酷であった。

病気そのもののつらさよりも、病気と認めない、私の人格を否定するような医療がつらかった。医師

からも家族からも責められて、私は孤独だった。つらくて涙さえ出なかった。



生きることのあまりのつらさに、私の心は唯一の残された救いの源と思われた宗教へと向かった。

しかし、私は日曜ごとに礼拝に行くだけのような宗教より、もっと深いものを求めていた。どうすれば

いいのかわからないまま、私は自分で本を読んで勉強することにした。キリスト教や仏教やいろいろ

な宗教書を読み、必死に考え抜いた。



そうして私はまず発見したことは、私が大きな誤りを犯していたということであった。私は、宗教という

のは、牧師さんや和尚さんに話を聞いていただいて、解決の方法の助言や慰めをいただくものと思っ

ていた。その場合、牧師さんや和尚さんは、まず神や仏に祈るように諭されるであろう。しかし、私の

たどりついた宗教というものは、そういうものとはまったく異質の、不思議な脳の状態であった。「悟り」

と仏教でいう状態である。



自我を削り取り、削り取っていくと、突然ジェット機が雲海を抜けた瞬間にも似た、真っ青な空に出た

ような感覚に陥る。そこには幸せしかない。それは一瞬のできごとである。



私は実際にこのようなことを経験してみて、信仰心や悟りは生命科学で説明できるのではないか・・・・

と非常に興味をもつようになった。おそらく二一世紀の終わりまでには、宗教は生命科学で説明がつく

であろうと思う。それは特殊な脳の状態ではなかろうか。たとえば、エンドルフィンのような脳内快感物質

が多量に出て、脳をふだんとまったくちがった状態に導くというようなことも考えられる（科学的解釈とい

う意味では、私が般若心経の心訳のもとにおいた「粒子」という考え方についても多くのご質問を受けた

が、これについては拙著『いのちの日記』で詳しく説明させていただいた）。



哺乳類の脳は、カイコやイモムシのように体節からできている。そのようにしてできてきた細胞は、神経

成長因子の働きで成長し、いろいろな刺激を受けながら発達する。私は何万年という昔から、人間の脳

細胞のなかに、偉大なものに畏敬の念を感じ、それに祈りを捧げる神経細胞の萌芽があったであろうと

考える。七万年前にネアンデルタール人が花を供えて死者を葬ったということがわかっているが、私たち

の祖先は、おそらく太陽にひざまずき、雷鳴におののき、雨乞いをし、自然をあがめてきたのであろう。



そのような遺伝子をもって人間が成熟していくときに、最後にたどりつくのが「悟り」の世界であると私は

思っている。したがって、そのような遺伝子が環境から適切な刺激を受けることが、人間の成熟にとって

必要である。



日本の戦後教育は宗教を否定してきたが、私はこれを諒として追認することはできない。私自身の体験

からも、宗教あるいは倫理教育は不可欠なものであると信じて疑わない。太古の祖先以来、人間はその

ような救い・癒し・成熟をもたらしてくれる心の教えを渇望し続けてきたにちがいないのである。深い精神性

を養う適切な教育環境があたえられないことは、子供の成長にとって不幸である。では、どのような教育が

適切か。私は生命について、その進化の過程と機構を教えることが、とくに重要であると考えている。



生命が誕生してから四〇億年。その間に八回以上も地球は大変動にさらされて、生命は大絶滅を起こして

いる。隕石の衝突により、地球は燃え上がり、海は煮えくりかえり、蒸発して塩が残ったが、その塩までも焼

けてしまうような大事件が起こっているのに、わずかな生命が生き延びたのである。またあるときは、地球の

温度が下がって全球凍結が訪れた。地球のすべてが凍ったとき、わずかに流れ出る高熱の湯のおかげで

少数の生物が生き延びた。いまから二億五０００万年前の大絶滅は一番規模が大きく、地球上の生物の

九五パーセントの種が絶滅したという。私たち人類の祖先は、生き残った五パーセントのなかに入ったので

ある。



もし奇跡という言葉が、この世でたったひとつの不思議にしか用いられないならば、いま、いのちが存在して

いる事実そのものを挙げるしかない。一個の生命が発生してくる過程もまた神秘に満ちている。これらを知れ

ば知るほど、子供たちは自分がいかに奇跡に満ちた存在であるかを理解するであろう。そして、他のいのちの

たいせつさにも思いを馳せるであろう。このような教育こそ、いま求められていると私は考える。



宗教に親しみ、あるがままの自分を受け容れられるようになった人は、苦しみを受け容れることができる。とく

に老いの苦しみは、言葉ではいいあらわせないような寂しさと苦しさを伴う。このようなときに、あるがままの自分

を受け容れる修行をつんでおくことは、これからの社会にとって、ぜひとも必要なことであると思う。この本とＤＶＤ

が、日本人の心を養うために少しでも役立てば幸いである。



本書の製作にあたって、小学館の沢田芳明氏、ＮＨＫの千田創氏にたいへんお世話になった。心から感謝申し

上げる。



２００６年３月