はるか昔から、ネイティブ・アメリカンの文化のまわりを、一種不思議なオーラの

ようなものが、ずっととりまいています。その知識は、世代から世代へ、父親から

息子へ、母親から娘へと、伝統的に口頭で伝承されてきました。太古の知恵は、

伝説や、歌や、象徴のなかに、さながら暗号のごとく封じこめられ、一族の偉大な

歴史や、哲学や、生き方は、エルダー（長老）たちの頭と心のなかにたくわえられ

てきたのです。未来の世代に備え、過去の記憶を常に耕し、今にそれを生かし

て、育てて、教えつづけるための最大の配慮が、彼らによって払われてきました。

しかしヨーロッパ人のアメリカ大陸への到来を契機として、ネイティブ・アメリカン

の生き方に、決定的な変化がもたらされます。今日的な意味でわれわれが知っ

ているような「教育」が導入された結果、伝統的な知識の伝達方法の組織的破壊

がはじまったからです。とはいえ今日でも、昔ながらの生き方は、なお絶えること

なく編みこまれつづけています。過去と比べればほんとうに細い糸ではあります

けれど・・・・。それは今なお、生きつづけているのです！　この本を作るために、

わたしはエルダーたちの忠告のなかから「この地球で良い暮らしをおくるための

方法」を集め、「自然について学ぶことの本質」に取り組みました。「教育」も「知

識」も、「頭」が産み出すものなどではなく、「心」と「魂」と「知恵」から生まれて

くるものだからです！　もともとこの本は、ネイティブ・アメリカンの若者たちのた

めに準備されたものでしたが、形をなすにつれて、きっと他の多くの人たちに

とっても、とくに「大地に根をおろした文化」から切り離されてしまっている人たち

にとっては、同じように意味あるものになるにちがいないと、思えるようになりま

した。どうかこの本を、今も風のなかに声が聞こえているエルダーたちからの

贈り物として、受けとめてください。これらの言葉を、元来の意図がそうであった

ように、聖なるやり方で、自らのものとして生きることに、最善をつくされますように。

（本書　まえがき　スタン・パディラ　より引用）

「最初の教え　ネイティブ・アメリカンの知恵と祈りの言葉」
スタン・パディラ　編・画　北山耕平　訳・構成
参照されたし