「M３１は230万光年の距離にあって、肉眼でも見える最も遠い天体の一つである。ある程度

暗い空の下では、鎖でつながれたおとめのベルトあたり、アンドロメダ座ν星（4.5等）から西に

1°の場所に星雲状の霧でできたまゆのように見えるだろう。最も透明度の高い夜ならば、M

３１は大きさ3°、つまり月の直径の6倍にもわたって広がっている。よい双眼鏡を使うと、銀河

の微細な構造まで見える。7×35の双眼鏡でも中心にある楕円構造を見ることができるだろう。

（中略）　双眼鏡では二つのM３１の伴銀河、M３２とM１１０も見ることができる。M３２は少しふく

らんだ8等星のように見え、M３１の明るい縁に乗っているように見える。M３２はM３１の中心か

ら南に0.5°、ほんの少しだけ東にずれたところにある。M１１０は少し大きいけれども、明るさ

は同じくらいの楕円形のもやのような天体で、M３１の中心から北西に37′のところにある。」

「メシエ天体カタログ」ステファン・ジェームズ・オメーラ著　より抜粋引用

「M３１・・・さて、この星座のハイライトはなんといっても私たちの銀河系のすぐ近くにある“も

うひとつの銀河系”として有名なアンドロメダ座の大星雲M３１でしょう。月のないよく晴れた晩、

β星ミラクから北へμ星ν星とたどってゆくと、ν星のさきになにやらぼうと青白く小さな雲の

一片のような淡い光芒を見つけることができます。これが210万光年かなたに浮かぶ二千億個

の星の大集団アンドロメダ座大星雲M３１の姿なのです。肉眼でも見ることのできる銀河系外

星雲（小宇宙）といえば、このほかにさんかく座のM３３がありますが、これはよほど空の暗い

きれいなところで、位置をよく知ったうえで見ないとわかりません。だれの目にもたやすく見え

るものとしてはこのM３１ただひとつということになってしまいます。（中略）　双眼鏡でこの星雲

をながめたときぜひ注目していただきたいのがそのすぐそばにくっついている二つの伴星雲

M３２とNGC２０５です。M３１の伴星雲はこのほかにもいくつか知られていますが、双眼鏡で

もはっきり見えるのはこのふたつだけで、M３１の中心から26′ばかり南にあるふちのボケ

た恒星像のように見えるのがM３２で、NGC２０５は本体の中心から45′北西に離れたところ

で小さな楕円形の光芒となってみえています。（中略）　NGC２０５は1783年ウィリアム・ハーシ

ェルの妹、カロリン・ハーシェルによって発見されたものです。もっとも、この方は1807年に出版

されたメシエのスケッチに「1773年メシエが観測した」と記してあり、メシエの発見の方が10年

早かったとされています。これによってNGC２０５をメシエ番号に加えてM１１０とよぶように提唱

している人もありますが、いまのところ正式には認められておりません。」

「星座ガイドブック　秋冬編」藤井旭著　より抜粋引用

「M３１・・・天文ファンでなくても名前ぐらいは知っているといわれるほど有名な『アンドロメダ

大星雲』。とにかく明るくでかい。しかし市街地では、大口径をもってしても、中心部分の明る

いところしか見えない。おなじみの写真のようなイメージで見るには、透明度の良いときに、

最高の条件へ出かけよう。20cmあれば渦巻き構造まで見えてくる。M３２・・・M３１の南西部

に寄り添うように光っている星雲はM３２で、ぼけた球状星団といった感じ。また北西部に見

えるのがM１１０、正式にはNGC２０５で、楕円形の星雲状に見える。どちらもM３１の伴銀河

である。」

「エリア別ガイドマップ　星雲星団ウォッチング」浅田英夫著　より引用

「M３１・・・まさに大銀河である。オリオン座の大星雲とともに、肉眼でもみられる。M３２と

NGC２０５という露払いと、たち持ちをしたがえた、大横綱の貫禄十分といったところだ。

暗夜に肉眼でさがしてみよう。α〜δ〜βと3つたどり、βから直角にβ〜μ〜νと3つ

たどったら、すぐその先にかんたんにさがせるだろう。肉眼でも、淡いガス状の光が、小

さな光点をつつんでいるようにみえるはずだ。双眼鏡ですでに長楕円形の渦巻銀河の雰

囲気を感じとれる。（中略）　さすがの大銀河も、空の明るい町の空では、極端に貧弱に

なる。ぜひ一度、暗黒の空でみるチャンスをつくってほしい。230万光年のかなたからやっ

てきた光をみる感激、直径10万光年の渦巻きに2千億以上の恒星をもつ、わが銀河系に

匹敵する巨大な銀河の生の姿をみたいという感激などなど、じっくり時間をかけて、宇宙

の神秘をからだで味わってみたいものだ。天体写真とはちがった魅力が、あなたをとりこ

にすることうけあいだ。M３２、NGC２０５・・・どちらも、大銀河M３１の伴銀河だ。M３２は

口径5cmで、NGC２０５は口径10cmで、まるで、星に分解されない淡い球状星団のような

感じにみられるので、その気になってさがしてみよう。M３２は大銀河の中心から25′南

に、NGC２０５は45′北西にある。アンドロメダの大銀河は、伴銀河が2つあることも、巨大

な渦巻き銀河であることも、わが銀河系にそっくりなのだ。ちょうど銀河系を鏡にうつして

みているようなもので、事実、この鏡にうつったわが姿をみて、私達は銀河系（自分自身）

のことをいろいろ教えられたのだ。」

「ほしぞらの探訪　肉眼・双眼鏡・小望遠鏡による」山田卓著　より引用

「双眼鏡では、満月の数倍もある楕円形の光芒に見えます。中心部は明るく、私の住ん

でいる東京の真ん中でも澄んだ秋の夜半には、4.2cmの双眼鏡でもかすかに見えるほど

です。高山などではさぞかし立派だろうと期待したくなりますが、そのような場所でも外側

の暗い部分まで見えるだけで楕円形のぼんやりした光芒であることに変りありません。

4.2cmの双眼鏡ではM３１の中心から北西1°にきわめて淡いNGC２０５が星雲状に、ま

た南0.5°にはM３２が暗い恒星状に見えます。写真のイメージよりもずっと外側に感じる

のは、人間の目ではM３１の中心部の光しか捕えられていないためです。付近の恒星の

位置をたよりに確認して下さい。」

「双眼鏡で星空ウォッチング」白尾元理著　より抜粋引用

「メシエ目録の31番目、これが『アンドロメダの大星雲』とよばれています。αから出た星

の配列はδ、βとつらなり、さらにβからは直角方向にμνをつれねますが、このνに近

く、ぼうとした星雲の姿が肉眼でもはっきりみられます。オペラグラスでも長円形がわかり、

7×50双眼鏡になると、さらに中心部の明るいところまではっきりしてきます。8cmぐらいで

腕がみえるという人もあり、10cmでは腕1本と2°ばかりのぼうぼうとしたひろがりと明暗が

はっきりするともいいます。この大星雲には伴星雲が二つあり、M３２とNGC２０５ですが、

これは大星雲の中心部から24'南にあって、7×50双眼鏡では月のない夜、条件さえよけ

れば小さなにじんだ9等級の星のようにみえる人もあるでしょう。大星雲の全光度4.8等、

径160'×35'で、160'といえば満月の視直径が30'ですから、なんと満月の5倍あまりという

ことになります。しかしこんなに大きくても小口径でみえるというわけではありません。」

「四季の天体観測　肉眼・双眼鏡・小望遠鏡で」中野繁著　誠文堂新光社　より抜粋引用

2012年2月2日、フェイスブック（http://www.facebook.com/aritearu）に投稿した記事です。

画像省略

20億年後の地球の想像図



手前に見えるのが地球、右に見えるのが太陽、画面に大きく映し出されているのがアンドロメダ

座大銀河（M31）です。



実はアンドロメダ座大銀河と私たちの天の川銀河は30億年後には衝突すると考えられています。

現在二つの銀河は秒速約300kmという速さで近づきつつあり、上の画像は衝突する10億年前

（今から20億年後）の姿です。



20億年後、もし人類がいたら天空に壮大な眺めを目にすると思いますが、太陽系にとっては衝突

により銀河の端に飛ばされてしまいます。



そして二つの銀河が完全に合体する50億年後には、赤色巨星となった太陽がその寿命を終え

ようとし、地球を含む他の惑星も飲み込まれていることでしょう。



アンドロメダ座大銀河は、肉眼でも見ることが出来ます。私の住んでいる厚木でもぼぅとながら

確認することが出来ます。ただ、写真集で見るような鮮明な姿ではありません。



今見ているアンドロメダ座大銀河の光は230万年前のもので、アフリカで生まれた初期の人類

でアウストラロピテクスが生きていた時代に旅立ったものです。人類はこの頃から石器を使用し

たようです。



日本では丹沢山地の巨大噴火（250万年前）がありました。これは１７０７年の富士山・宝永噴火

に匹敵する大噴火で、当時は海だった関東平野一帯に火山灰が降り積もり、平野の土台を形

成する厚い地層の一部をつくったと言われています。



また約200万年前には、フィリピン海プレートにあった伊豆半島がアジアプレートにある本州に

衝突し、富士山が生まれたと言われています。



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「われわれはなぜ死ぬのか　死の生命科学」柳澤桂子著　より引用



３６億年の間複製されてきたDNAは、私の生の終わりとともにその長い歴史の幕を閉じようと

している。その一部は子や孫のからだのなかで複製されつづける。３６億年間書き継がれた

詩は、最後の一行を生殖細胞に残して私とともにこの世から消え去ろうとしている。



生命の歴史の一瞬に存在し得た軌跡を思うとき、私は宇宙のふところに優しく抱き上げられ、

ジプシー占いの水晶玉のように白く輝いて、宇宙の光に融和しつくすのである。



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(K.K)