「聖者マキシミリアノ・コルベ」
アントニオ・リチャアルディ著 西山達也訳
聖母の騎士社 より
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して、その夜、感激で眠らせなかったであろう。その翌日、これまで数知れぬ死刑が行われ ても無関心であった人々が、マキシミリアノ神父の名をささやき合い、隣人愛の最も純粋で、 英雄的な行為であるという声が、収容所中に満ちあふれた。ドイツ人当局者たちでさえ、おそ らく、この勇敢なポーランドのカトリック司祭を忘れることができなかったであろう。しかし、こ れがすべてではない。ここでとどまってしまったならば、私たちはマキシミリアノ神父の英雄的 行為の偉大さと美しさ、その深い意義を表面的にだけつかまないことになる。自分の生命を 犠牲にして、見ず知らずの人間を救い、その妻子に帰してやるということは、疑いもなく驚嘆 すべきことであり、愛徳の最高の証明である。けれども、マキシミリアノ神父の目の前には、 他の九人の囚人があった。彼らは、突然、重々しく、荘厳な永遠の問題に直面したのである。 神父は彼らを絶望のふちから救い上げ、永遠の生命へ導きたかった。そのために、キリスト への愛に押しやられて、薄暗い地下室へ下って行き、進んで、彼らと苦しみを共にしたので ある。それだけではない。彼の心に燃えさかる神のおん母への愛は、飢えより渇きよりも強 かった。彼は次々と倒れてゆく者に希望を持たせ、罪の許しを与えたのち、最後に彼も神の 手に魂をゆだねるのだ。毎日、地下室から聖母への賛美がもれていたというスエダ師の証言 を感動なくして読むことはできない。一人の父親を救ったということは、マキシミリアノ神父に とって、もっと高い目的の他の九人を救うという、その手段に過ぎなかったのである。この点 を理解してこそ、初めて、マキシミリアノ神父の崇高な行為を正しく評価できるであろうし、 同時に、いかに強い使徒的魂をいだいていたかも理解できよう。
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本書より引用
読んで、アウシュヴィッツ収容所の地下における同神父の最後の日々を書きつづって みようと思います。私は当時、先に述べた地下室付きの通訳兼秘書でした。ゲシュタポ の兵士たちをも感動させたこの英雄的人物の最後の日々を、私は今でも、ありありと、 かつ詳細に思い浮かべることができます。十三号棟舎は収容所の右手に位置し、高さ 六メートルの壁で囲まれていました。地下にはたくさんの独房があり、一階は処刑班の 部屋に当てられておりました。独房のあるものには、小窓や明り窓がありましたが、全く ないものもあり、そこは暗やみのようでした。１９４１年の七月、その中の一室へ、夕方 の点呼のあと、十四号棟舎の十人の死刑囚が連れられて来ました。部屋の前で、はだ かになるように命じられ、そのあと、すでに宣告を受けていた約二十名の死刑囚のいる 所へ閉じ込められました。やがて、この最後の十人は隔離された一室に移されました。 扉にかぎを掛けながら、監視兵たちは吐き出すようにいいました。“お前たちはチューリ ップのように枯れてゆくんだぞ”と。この日以来、彼らは食物を絶たれたのです。毎日 見回る監視兵たちは、夜のうちに息絶えた死体を運び出すように命令しました。この 見回りの時には、私はいつもついておりました。死人の名前を記し、囚人たちの話や 用事を書きとどめるためでした。十名が閉じ込められている部屋からは大声でロザリオ の祈りや、賛美歌が流れ出ていましたが、他の部屋の囚人もこれに声を合わせていま した。私は監視兵がいないすきを見ては下に降り、話をしたり、慰めたりしていました。 地下室は聖母への賛美歌と熱心な祈りであふれ、まるで教会にいるようでした。マキシ ミリアノ神父が先唱し、みんなが答えていました。時には、監視兵が来ても気付かぬほ ど祈りに没頭し、どなられてやっとやめるくらいでした。扉をあけると、囚人たちはひどく 泣きながら一切れのパンをねだるのでしたが、いつもはねつけられました。いささか元気 の残っている者が扉に近づくと、腹をけ飛ばされて、セメントの上に倒れ死ぬか、さもなけ れば銃殺されました。どんなにひどい、残酷な死を迎えねばならなかったかということは、 便器からも推して知れます。便器はいつもからでした・・・・・・・。つまり、あまりの渇きの ために、自分の排せつ物を飲まざるを得なかったのです・・・・・・・。尊敬すべきマキシミ リアノ神父は、全くき然としていました。彼は何も求めず、一言の嘆き声ももらしません でした。他の囚人たちを励まし、やがて逃亡者が見つかり、みんな助かるだろうと希望 を持たせておりました。もはや、非常に弱っていたので小声で祈りを唱えていました。 見回りに行くたびに、他の者はすでに床にのびてしまっているのに、マキシミリアノ神父 だけは立っていたり、真中にひざまずいていて、穏やかな目つきで監視兵を迎えるの でした。監視兵たちは彼が身代わりであるということ、そのほかの者も罪なき者である ことをよく知っていました。監視兵たちもマキシミリアノ神父を尊敬し、彼らの間ではこん なこともいわれていたのです。“この神父はまさに紳士だね。こんなやつは、いまだかつ て、この収容所にいなかったぞ” こうして二週間たちました。その間、囚人たちは、 一人、また一人と死んで行きました。三週間目の土曜日には、マキシミリアノ神父を含 めて四人だけが残っていました。これを見た当局は、あまり長生きしすぎる、何とかしな ければと考えました。あとから、あとから、死刑囚がつかえていたからです。そのために、 八月十四日、病院付けの元犯罪人、ドイツ人ボフを呼び寄せ、四人の左腕に死を早める 注射をしました。マキシミリアノ神父は祈りながら、自分で腕をさしのべました。私は見る に見かねて、用事があると口実を設けて外に飛び出しました。監視兵とボフが出て行くと、 もう一度地下に降りました。マキシミリアノ神父は壁にもたれてすわり、目を明け、頭を 左へ傾けていました（これは、彼のいつものくせです）。その顔は穏やかで、美しく輝いて いました。私はこの英雄の死体をブロックの散発屋、カルビナククレビク氏とふろ場に 運び、そこで箱の中に収め、監獄の死体安置所に移しました。このようにして、アウシュ ヴィッツの英雄は、自ら進んでその生命をある一家の父親のために捧げ、最後の瞬間 まで静かに祈りながら死んで行ったのです。囚人たちは、この司祭の行為を忘れません でした。死刑が行われるたびに、マキシミリアノ神父の名を思い出すのでした。私の受け た印象は、いつまでも私の心に刻まれていることでしょう。 （死の地下室での通訳を勤めたブルノ・ボルゴビエツ氏の証言）
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著者の序文 第一章 アウシュヴィッツの英雄 第二章 幼年時代 第三章 修道生活教育 第四章 聖母の騎士会 第五章 ポーランドにおける最初の使徒的活動 第六章 ニェポカラヌフ〔汚れなき聖母の町〕 第七章 無原罪の園 第八章 二度目の日本滞在 第九章 ニェポカラヌフに帰る 第十章 強制収容と逮捕 第十一章 アウシュヴィッツ 第十二章 霊のプロフィル 第十三章 栄光の途上に
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「夜と霧をこえて ポーランド強制収容所の生還者たち」より引用
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列聖 １９８２年１０月１０日 祝日 ８月１４日 （聖母の騎士社ホームページより）
われらの救い主のけがれなき御母へのまじりなき信心と、われらの隣人への 無私の愛との模範聖マキシミリアノ神父をわれらに与えたまいし全能に在ます 永遠の神よ、こいねがわくは彼の取り次ぎによって・・・・（ここでお願いしたいこ とをのべる）・・・・恵みを与えたまえ。我らの主キリストによって。アーメン。
（１９３０年、コルベ神父がゼノ神父たちと共に長崎に降り立ち、この地に 無原罪の園修道院の設立並びに「聖母の騎士」誌を発行しています。 下の写真はこの当時のコルベ神父の姿です。）
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2012年1月4日、フェイスブック（http://www.facebook.com/aritearu）に投稿した記事です。
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写真中央左の髭の長い方がコルベ神父で、これは
ニエポカラノフ修道院長時代、若い神学生のチェス
を見ているところです。コルベ神父にとって、チェス
は唯一の趣味だったそうです。
詳しくは「命を捧げるほどの愛―マキシミリアノ・コルベ神父」
ウェストミンスター教会に掲げられている聖コルベ像(左端)
マキシミリアノ・マリア・コルベ神父